Блестящий молодой адвокат Энтони Кин берётся за защиту очаровательной Маддалены, вдовы полковника Парадина, обвиняемой в убийстве мужа, слепого калеки. Сверхуверенный в себе юрист, он предсказывает ей быстрое и легкое судебное разбирательство. Постепенно её гипнотическое обаяние полностью подавляет его волю и способность критически мыслить. "Она не может быть убийцей, она СЛИШКОМ прекрасна как женщина", - этот вывод очень расстраивает его красивую и ревнивую жену. Убежденный в невиновности мадам Парадин - Алида Валли, он пытается доказать в суде, что убийство - дело рук слуги покойного, молодого красавца Андрэ Латура - Луи Журден ("Осьминожка"). Тот ведёт себя очень странно, что-то скрывает, путается в показаниях, но Маддалена заявляет, что если Энтони и дальше будет строить её защиту, обвиняя невиновного, она возненавидит его... Кто же она - убийца или глубоко несчастная, влюбленная в слугу женщина?.. Старый судья Хорфилд - как всегда искрометный Чарльз Лаутон - предупреждает Кина об опасности опрометчивых шагов в этом скандальном деле, но до беспамятства влюбленный адвокат уже потерял контроль над собой...