Любимый фильм самого Хичкока поставлен по рассказу Гордона МакДоннелла "Веселый убийца вдов" ("Merry Widow Murderer"), основанному на реальной истории Эрла Леонарда Нелсона, серийного убийцы-душителя 20-х годов. Хичкок сделал фильм еще страшнее, поместив убийцу-маньяка в спокойную, теплую и милую семью среднего класса, живущую в маленьком городке. Чарли (Коттен) ухаживает за женщиной, а потом убивает ее, чтобы обобрать. Он едва не попадает в руки полиции, но садится на поезд, послав своей сестре Эмме (Коллиндж) телеграмму, в которой сообщает, что приезжает к ней погостить, так как, кроме нее, у него другой семьи нет (На поезде можно увидеть и самого Хичкока в качестве пассажира). Племянница с восторгом узнает, что ее городской, остроумный и переживший множество приключений дядюшка приезжает погостить в их семью. Она, ее отец (Трэверс) и ее младшие брат и сестра (Уонэкотт и Бэйтс) встречают дядю Чарли на вокзале, но удивлены, что он прихрамывает, опираясь на трость, и ему помогают носильщики. Он говорит, что болен, и семья быстро отвозит его домой, где Эмма ухаживает за ним. Чарли по дороге останавливается в банке, чтобы положить на счет 40 тыс. долларов, и устраивает неприятную сцену. Со временем, однако, прошлое настигает Чарли… Детектив (Кэри) сообщает племяннице, что ее обожаемый дядя, вероятно, - серийный убийца. Она отказывается этому верить и старается быть ближе к дядюшке, чтобы побольше узнать о его прошлом и развеять свои страхи. Пожалуй, в этом фильме сделан самый проникновенный анализ убийцы. Всесторонний портрет своей превосходной игрой помог создать Коттен. Здесь, убийца - мягкий, спокойный внешне человек, но он не может бороться со своими тайными темными страстями, несмотря на высочайший интеллект. Хичкок не спешил, создавая "Тень сомнения", и эта тщательность заметна. Режиссер попросил Торнтона Уайлдера написать сценарий, предположив, что драматург, создавший "Наш городок", сможет идеально передать атмосферу маленького городка и выписать его персонажи. Проконсультировавшись с Хичкоком, Уайлдер бродил по Голливуду с блокнотом. Вместе с режиссером он тщательно и не спеша разрабатывал сложный сюжет. Сценарий еще не был готов, когда Уайлдера забрали служить…Чтобы закончить его, Хичкок сел на поезд во Флориду (где Уайлдер должен был начать обучение) вместе с писателем и терпеливо сидел в соседнем купе, а Уайлдер время от времени давал по несколько страниц текста. Великий драматург закончил последнюю страницу как раз перед самой остановкой поезда, а сам поезд, на котором он ехал вместе с Хичкоком, использовал как модель для создания захватывающего финала.