Современная Япония. Десятилетняя Киномото Сакура - обычная японская девочка. У ее есть отец - преподаватель университета, и старший брат Тоя, с котором она любит ссориться. Мать Тои и Сакуры умерла, когда девочке было три года. Однажды она забралась в отцовскую библиотеку и нашла там волшебную книгу, созданную магом по имени Клау Рид. Открыв книгу, Сакура выпустила спрятанные там волшебные карты на свободу. Каждая из карт обладает сознанием и может применять свое заклинание (Ветер, Вода, Полет и так далее). Теперь задача Сакуры - поймать все разлетевшиеся карты, иначе может наступить Конец Света. Победив карту, девочка может в дальнейшем использовать ее магию в своих целях - для ловли следующих карт. В ее нелегком деле Сакуре помогают очаровательный Хранитель карт Цербер (плюшевый мишка с крылышками - это его мини-форма) и Дайдодзи Томоё - лучшая подруга Сакуры, дочь двоюродной сестры ее матери, президента компании по производству игрушек. Больше всего на свете Томоё любит петь, создавать модели одежды и снимать сражения Сакуры с картами на видеокамеру. У Сакуры есть конкурент - Ли Шаожань, ученик по обмену из Гонконга. Семья Ли - дальние родственники Рида. Помимо соревнования в собирании карт, Сакура и Шаожань также спорят за сердце Юкито, одноклассника Тои.