Претенциозная гангстерская сага. Испанский Гарлем, 70-е годы. Крупный наркоделец Карлито Бриганте (Пачино) вышел из тюрьмы, где отбыл пять лет. Он хочет завязать и начать новую, честную жизнь, в чем его поддерживает подружка Гейл (Миллер). Однако же криминальное прошлое плюс влияние близкого друга, адвоката Клайнфелда (Пенн), ввязавшегося в опасную авантюру, неудержимо тянут Карлито в пучину гибели. Масштабные сцены гангстерских побоищ, натужно хриплый голос Аль Пачино и общее неотвязное ощущение: все это уже было. Было у Копполы, да и у самого Де Пальмы ("Лицо со шрамом"). И, думается, было лучше. Сюжет фильма основан на романах "Путь Карлито" и "Сверхурочные" (After Hours) Эдвина Торреса.