Федеральному агенту Тому Харди (Джон Траволта) было поручено расследовать обстоятельства исчезновения военного инструктора по строевой подготовке Нэтана Уэста (Сэмюэл Л. Джэксон) и его кадетов, пропавших без вести во время учений в Панаме. Двое из кадетов Уэста возвращаются, но дают совершенно разные показания. От этого становится не легче, кроме того, выясняется, что смерти сержанту желали многие, а Харди на каждом шагу препирается с военным следователем Джулией Осборн (Конни Нильсен).