10 апреля 1671 года в поместье опального принца Конде, находящегося на грани банкротства, пожаловал король Людовик XIV. Конде может поправить свои дела, только возглавив войска в назревающей войне с Голландией. Но есть еще одно условие - прием должен понравиться королю-солнцу. Спасти дом Конде в силах только гениальный управляющий Франсуа Ватель (Депардье), славящийся своим искусством устраивать развлечения, трапезы и театрализованные представления в кулинарном стиле, способные удивить короля. Зритель по воле режиссера проникает за кулисы, то бишь на кухню, где неистощимая фантазия и воля Вателя заставляют множество людей создавать по его задумкам чудеса. В своей свите король благоволит своим вниманием Анн де Монтезье (Термэн), новой фрейлине ее величества, а звезда герцогини де Лавальер, знакомой нам по романам Дюма, уже закатилась, хотя именно плод их совместной любви был предложен для брака с королевским голландским домом. В картине также выделяется маркиз де Лозанн (Тим Рот), жаждущий переспать с Анн де Монтезье, но серце последней уже сделало свой выбор - ей пришелся по душе Франсуа Ватель, пожалевший ее канареек, свежевырванные сердца которых были необходимы для лечения подагры Конде. Ватель даже отдал на это лечение своих попугаев. Зритель будет поражен работой художников, декораторов и костюмеров, великолепными прическами, да и сама организация трехдневных праздневств производит впечатление и на искушенных. Увидит зритель и чего это стоило Вателю и его людям. О нравах, интригах и амурных забавах, включая однополые также не было забыто. Это великолепная во всех планах картина, и, хотя у Дюма Ватель пронзил себя шпагой из-за того, что случилось запаздание с поставкой рыбного блюда, в данном случае причина приведена совсем иного рода. Не буду писать какого. Вы сами с удовольствием посмотрите этот фильм и узнаете все. Пропускать его не рекомендую. Все актеры подобраны безукоризненно и блестяще исполняют свои роли. Особенно Депардье.